變壓器主要由鐵芯和繞組構成。鐵芯是變壓器的磁路通道，多用兩側涂油，噴漆使片與片之間互相絕緣的，厚度為0.35到0.5mm的硅鋼片疊成。繞組是變壓器的電路部分，由一定匝數的氣包線繞制而成。與電源相連的，我們把它稱作初級繞組，也稱作是一次繞組。與負載相連的，我們把它稱作次級繞組，也稱作是二次繞組，或者是副邊繞組。鐵芯結構的基本形式，有心式和殼式，心式結構的變壓器鐵芯柱被繞組所包圍。簡單地說，就是繞組包圍著鐵芯，結構比較簡單，裝配和絕緣比較容易，所以變壓器常常采用心式結構。殼式結構則是鐵芯包圍著繞組。殼式結構的變壓器，機械強度較高，露齒角，但是其制造工藝復雜，使用材料較多，通常只用于低壓大電流的變壓器或小容量的電源變壓器中。

  當一次繞組接通交流電源時，二次繞組接的燈泡就會發光，這是一個什么道理呢？這就需要根據電磁感應原理來說明，當一次繞組接通交流電源時，在鐵芯中產生交變的磁通，由于一次繞組，二次繞組套在同一鐵芯柱上。鐵芯中的交變磁通從同時穿越一次繞組和二次繞組，于是在兩次繞組中都產生感應電動勢。對于負載來說，二次繞組的感應電動勢相當于是電源。二次繞組的電流流過，使燈泡發光。變壓器將一次側交變電壓電流通過電磁感應轉換成二次側的電壓電流，其大小與一次側不同或者是相同，從而達到電能傳輸的目的。傳遞時電源頻率不變，這就是變壓器的基本工作原理。