變壓器絕緣套管表面臟污時,由于臟物吸附水分,以致絕緣降低。這樣不僅容易引起絕緣套管的表面放電,還可能使其泄漏電流增加,造成套管發熱。
絕緣套管表面臟污,使其閃絡電壓降低,當線路有過電壓現象時,就會引起絕緣套管的閃絡放電,導致斷路器跳閘。另外由于絕緣套管表面放電,導致它的表面絕緣質損壞,這是絕緣擊穿的一個重要因素。
如果變壓器的絕緣套管出現裂紋時,也會使其絕緣強度降低。因為絕緣套管裂紋中充滿空氣,由于空氣的介電系數小,致使裂紋中的電場強度增大到一定數值時,空氣就被游離,引起絕緣套管的局部放電。這樣使絕緣質進一步損壞,以至全部擊穿。此外絕緣套管裂紋中進水結冰時,還會使絕緣套管脹裂。